En el período 2019-2020, la Provincia de Choapa registró 16 hectáreas de bosques afectados por incendios. Esto aumentó a 28 hectáreas durante la temporada 2020-2021, un 73% más que en el período anterior. De acuerdo a estas cifras dadas a conocer por la Corporación Nacional Forestal (CONAF), la provincia se transforma en la única de la Región de Coquimbo que incrementó su superficie incendiada durante el último año.

Frente a este escenario, el rol que cumplen los brigadistas es fundamental. Por eso, Minera Los Pelambres mantiene una alianza desde hace más de 15 años con CONAF. La Compañía facilita las instalaciones del predio ex INIA (Instituto Investigaciones Agropecuarias), ubicado en Los Vilos, para que el personal de la Brigada de Prevención y Combate de Incendios Forestales las utilice como base entre noviembre y abril.

Rodrigo Pastén, gerente de Puerto Punta Chungo de MLP, explica que fortalecer la respuesta ante incendios forestales es un ejemplo de coordinación público-privada y agrega que "es importante aportar a la seguridad de la comunidad y, parte de ello, es poner a disposición de los brigadistas lugares que mejoren su estadía en la época de incendios. Desde hace más de 15 años mantenemos este convenio y es un orgullo para nosotros poder ser parte de este trabajo".

Por su parte, Eduardo Rodríguez, director regional de CONAF, afirma que "Minera Los Pelambres nos permite usar las instalaciones que están en este sector, habilitó estancias e infraestructura para alojar a los brigadistas, acceso a cocinas, comedores y espacios de entrenamiento. En ese sentido, es una colaboración invaluable, pues nos permite tener más de treinta brigadistas en el sector".

Entre las acciones que CONAF realiza en la zona, se encuentra la mantención del cortafuego perimetral de aproximadamente 5 mil metros de la plantación de eucaliptos, además de la implementación de actividades de prevención y patrullajes en períodos de alto riesgo de incendios forestales.

Los equipos se distribuyen en dos unidades, denominadas Molle 8 y Molle 9, cada una compuesta por ocho brigadistas que cumplen las funciones de jefe de brigada,  jefe de cuadrilla,  manipuladora de alimentos, operador de motosierra, operador de motobomba,  responsable de herramientas y  encargado de primeros auxilios, todos supervisados por un asistente técnico. 

Ambas cuadrillas disponen de dormitorios, cocina, despensa, comedor, sala de capacitación, oficina y sala de radiocomunicaciones, servicios higiénicos, bodega y un terreno para realizar sus ejercicios y prácticas.