La primera etapa del Plan de Ejecución del Proyecto de Implementación de Sistemas Autónomos para el Rajo Esperanza Sur contempla comprobar la funcionalidad 13 camiones y dos perforadoras. Esto implica que los equipos sean capaces de hacer las mismas actividades que realiza uno tripulado, como el aculatamiento de un camión, o realizar un pozo, en el caso de una perforadora, en un ambiente 100% controlado, aislado y seguro.

"La idea es poner en marcha las perforadoras autónomas asegurando la operatividad segura del sistema completo.  Por ejemplo, se revisa que los láseres de detección de obstáculos estén operativos y además que detecten cualquier elemento en su trayecto", detalló Daniel Johnson, responsable de la implementación de las perforadoras autónomas en Esperanza Sur.

A partir de octubre se iniciaron las pruebas, que consideran: detección de obstáculos del equipo, luces del camión que indiquen su modalidad de operación, funcionalidad de detención de emergencia y protocolos de seguridad de los equipos livianos dentro del área autónoma. Hasta la fecha han logrado alcanzar satisfactoriamente los estándares establecidos por el proyecto, lo que permite proyectar una exitosa puesta en marcha, en función a los planes del proyecto.

Próximos pasos

"Ahora, con dos botones, la máquina se nivela automáticamente y sigue la secuencia de perforación predeterminada. Para esto, nosotros creamos previamente esta secuencia, que es un tremendo desafío y estoy motivado para aprender a hacerlo bien", explicó Felipe Pérez, operador de Perforadora.

Felipe ya se encuentra en la etapa posterior a las pruebas de funcionalidad. En esta fase, los operadores de equipos tripulados, palas o de apoyo, comienzan los entrenamientos en terreno en modalidad autónoma. Esto se realiza de manera acompañada, con Komatsu (camiones autónomos) y Epiroc (perforadoras autónomas) para asegurar una capacitación segura.

"Esta etapa es clave para el éxito del proyecto, ya que contar con personas preparadas es parte de los ejes centrales de la estrategia de ejecución de estos sistemas", manifestó Cristian Olivares, superintendente de Puesta en Marcha Autonomía Esperanza Sur.