?Tras seis años de trabajo, la Compañía anunció el aumento de sus recursos mineros gracias a la identificación de minerales en los yacimientos Cachorro y Encierro en el norte del país. Estos hallazgos significan nuevas oportunidades de crecimiento en la producción de cobre en el futuro.            
                
Cachorro está ubicado entre Antucoya y Centinela, en la zona costera del desierto de Atacama en la región de Antofagasta. En los últimos meses, se realizaron sondajes en donde se perforaron 200 pozos de exploración, y en el que se identificaron sulfuros de tipo manto, principalmente calcopirita y bornita, y algunos óxidos.  

“El éxito del equipo de exploraciones es una muy buena noticia no sólo para nuestra compañía, sino también para la minería chilena. El proyecto Cachorro es uno de los descubrimientos más interesantes de los últimos años en Chile. Tenemos que seguir definiendo bien estos yacimientos antes de poder evaluar su posible explotación en el mediano plazo”, comentó Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals al momento de exponer los avances al PDAC, la organización más importante a nivel mundial sobre las exploraciones mineras.

Mientras que, en Encierro, situado en la cordillera de los Andes en la región de Atacama y a 100 km al este de la ciudad de Vallenar, se encontró un depósito que contiene 522 Mt de recursos inferidos, con leyes de 0,65 porciento de cobre, 0,22g t de oro y 74 ppm de molibdeno, lo que corresponde a 0,79 porciento de Cu eq.         

El descubrimiento de ese depósito forma parte de un contrato de Joint Venture con Barrick Gold, en el cual el Grupo Minero tiene mayoría y controla los programas de su exploración. Este acuerdo incluye un sistema de pórfidos de cobre del Mioceno que presenta una mineralización hipogénica con una zonificación de sulfuros y de alteración distinta.        

Por su parte, el gerente de Exploraciones del Grupo, Sergio Giglio, señaló que "estos resultados son fruto de un extenso programa que tenemos, tanto en Chile como en otros países de América. No siempre se tiene éxito, por eso para nosotros es muy gratificante dar a conocer los avances logrados en Cachorro y Encierro, donde vamos a seguir trabajando para seguir aumentando la base de recursos mineros de la Compañía".          

La Compañía continuará con las tareas de exploración para terminar de definir las características de estos yacimientos, para posteriormente evaluar una eventual inclusión de la cartera de desarrollo del Grupo.