Siete fueron las personas premiadas este año por la Cátedra de Sustentabilidad Hídrica Antofagasta Minerals, que desde 2020 busca impulsar la investigación y la divulgación del conocimiento científico relacionado con la sustentabilidad hídrica y el Cambio Climático. La iniciativa congrega a diferentes disciplinas de la Universidad Católica que enfocan su trabajo en torno al agua para motivar la docencia e investigación y avanzar hacia una gestión integral y sostenible del recurso más importante del planeta.

En 2022 se definieron las categorías de premiación que existen hasta ahora: Mejor Tesis de Magíster, Mejor Tesis de Doctorado, Contribución Científica y Trayectoria Académica.

Este año se reconoció a Carla Olivares, de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos y, a Carlos Gallardo, de la Facultad de Ingeniería, con las mejores tesis de magister 2023, mientras que el premio a la mejor Tesis de Doctorado fue para Nicole Blin, de la Escuela de Ingeniería.

En la categoría de Contribución Científica, la Cátedra de Sustentabilidad Hídrica destacó al equipo de científicos chilenos liderados por José Muñoz y Francisco Suárez, ambos de la Escuela de Ingeniería. Los profesionales realizaron las investigaciones para apoyar la representación y defensa de Chile ante la Corte Internacional de Justicia de la Haya por la disputa internacional de las aguas del Silala. Este trabajo sentó las bases científicas que respaldaron la fundamentación técnica de la decisión de la Corte.

Finalmente, este año se premió la destacada Trayectoria Académica y la contribución realizada en temas hídricos de dos destacados académicos: Pilar Cereceda, reconocida geógrafa nacional quien fue por cuatro décadas integrante del Instituto de Geografía de la Universidad Católica; fundadora del Centro UC del Desierto de Atacama, Premio Nacional de Geografía año 2019, además de haber sido seleccionada el año 2011 entre las 100 mujeres líderes de nuestro país por El Mercurio. Tiene una destacada trayectoria en temas hídricos por recolección de agua de niebla.

El profesor Jorge Gironás, director de la Cátedra, explicó que "este año junto con reconocer la trayectoria de un académico de la Universidad Católica, quisimos destacar a académicos que desde otras universidades y regiones están trabajando por la gestión hídrica porque solo a través de la colaboración es que podemos abordar los desafíos hídricos que tenemos". En ese contexto, en la misma categoría se reconoció la trayectoria de José Luis Arumí, ingeniero civil de la Universidad Federico Santa María y doctor en Filosofía de la Universidad de Nebraska. Actualmente, es profesor titular de la Universidad de Concepción.

Solange Dussaubat, gerente de Recursos Hídricos de Antofagasta Minerals, señaló que "a través de estas distinciones buscamos reconocer los esfuerzos y contribuciones que existen en el ámbito de la gestión hídrica en Chile y subrayamos nuestro compromiso no solo con los logros alcanzados, sino que también con el potencial innovador que marcará el camino hacia el futuro".

La ejecutiva agregó que, en sus casi cuatro años de existencia, la Cátedra de Sustentabilidad Hídrica Antofagasta Minerals, se ha transformado en un espacio de conversación, discusión y acción frente a la escasez hídrica reuniendo a los mejores conocimientos y técnicas para avanzar en soluciones hídricas innovadoras con una mirada de largo plazo. "En Antofagasta Minerals estamos convencidos que la mejor forma de enfrentar el desafío de la prolongada sequía, producto del cambio climático, es con colaboración tanto con otras empresas, como con las comunidades, el Estado, universidades y el mundo académico".

Sobre la Cátedra

En sus casi cuatro años de funcionamiento, la Cátedra ha realizado una serie de iniciativas destacando la identificación de miembros de la comunidad UC que investigan temáticas hídricas, la realización de más de diez webinars internacionales, desarrollo de vacantes académicas en áreas clave como la desalinización y otros, seminarios y talleres entre académicos e industria, fondos concursables para investigaciones interdisciplinarias y apoyo a reuniones y otras instancias de discusión académica, también impulsa prácticas profesionales en organismos de la administración del Estado como en nuestra Compañía.