El Proyecto de Adaptación Operacional de Minera Los Pelambres (PAO) inicia oficialmente la fase de construcción. Esto marca el comienzo de la ejecución de esta iniciativa de forma sistemática, ininterrumpida y permanente durante los próximos 36 meses.

Lo anterior constituye un nuevo hito en la hoja de ruta de "Los Pelambres Futuro", que surge para lograr una mejor convivencia en la provincia de Choapa, generar valor compartido, gestionar de mejor manera los recursos naturales y reducir los impactos potenciales. En definitiva: promover una mejor minería para la provincia, la región y el país.

 "Los Pelambres Futuro" se compone hasta el momento de tres proyectos. INCO, proyecto que ya se encuentra en operación y entregando sus beneficios; el proyecto de Adaptación Operacional (PAO), iniciando su construcción; y el proyecto Extensión de Vida Útil (EVU), que busca extender las operaciones de la Compañía más allá del 2035 y que ingresaría prontamente a tramitación ambiental.

Con el proyecto PAO en ejecución los trabajos avanzarán en varios frentes, generando empleo para más de 2.000 personas en su período peak de contratación, con un mínimo de un 30% de participación de mano de obra local.

Cabe destacar que las obras que se encuentran dentro de PAO consideran duplicar la capacidad de la planta desalinizadora, lo que permitirá aumentar su producción de 400 l/s a 800 l/s.

De este modo, cuando el proyecto entre en operación Minera Los Pelambres dejará de usar agua del Río Choapa para fines operacionales y se espera que más del 90% del agua que se emplee sea desalinizada y recirculada.

PAO contempla también entre sus obras un nuevo Sistema de Recuperación de Agua, denominado Sistema de Recuperación de Agua II (SRA2) de 62 kilómetros, para trasladar este mayor volumen de agua desalinizada desde el sector El Mauro hasta la Planta Chacay en Salamanca, el que complementará al actual SRA existente en este mismo tramo.

Además, el proyecto construirá un nuevo concentraducto (NSTC) que tendrá una longitud de 126 kilómetros y cuyo trazado fue diseñado para ubicarlo lejos de los centros más poblados. Este sistema trasladará el concentrado de cobre desde las instalaciones de Minera Los Pelambres en Chacay, comuna de Salamanca, hasta el sector de embarque en Puerto Punta Chungo, en Los Vilos.

Ambas conducciones son subterráneas en la mayor parte de su trazado y utilizarán principalmente las plataformas ya existentes del Sistema de Impulsión de Agua Desalinizada (SIAD), que se extiende entre Punta Chungo y El Mauro, y entre el Sistema de Transporte de Relaves (STR) que va desde Chacay a Mauro.

El PAO considera también la ejecución de obras diferidas en el Tranque El Mauro, las que no alterarán su capacidad máxima autorizada y están en el marco de la vida útil aprobada.

"Los invito a celebrar el inicio oficial de la construcción del proyecto PAO como una muy buena noticia para todas y todos nosotros, pues significa que estamos avanzando en la concreción de un nuevo hito en nuestra visión de "Los Pelambres Futuro" y en nuestro camino de convertirnos en la compañía más segura, sustentable y productiva del mundo", destacó Alejandro Vásquez, Gerente General de Los Pelambres y vicepresidente de Operaciones.