Con el fin de revisar en terreno y junto a la comunidad el avance de las obras de alcantarillado y pavimentación de Caimanes, se organizó una visita de la comitiva público-privada. Esta incluyó al Gobernador Regional, Cristóbal Juliá; al alcalde de Los Vilos, Christian Gross; consejeros regionales (CORE) Juan Barraza, Ángel González, Carlos Ramos y Francisco González; los concejales Margarita González; Carla Acevedo; Matthias Eyzaguirre; Roberto Urrutia y Fabián Carvajal; y representantes de Minera Los Pelambres. Posteriormente, la delegación se trasladó hasta Los Vilos para conocer el funcionamiento de la primera planta desalinizadora para la minería en la zona central, la que fue puesta en marcha por Minera Los Pelambres en marzo de ñ2024.

El recorrido comenzó en la localidad rural de Caimanes, donde las autoridades pudieron revisar el estado de las obras para la construcción del alcantarillado y pavimentación. El proyecto, que ya lleva un 38% de avance, permitirá que más de 1.300 familias mejoren su calidad de vida. Se trata de una inversión de más de $8.700 millones, dispuestos entre el Gobierno Regional y Minera Los Pelambres.

Carlos Cortés, presidente del Comité de Servicio Sanitario Rural de Caimanes, aseguró: "Hoy pueden ver calles ya pavimentadas y eso quiere decir que en esos sectores ya se encuentra el alcantarillado y la red de agua potable, por lo tanto, se ha estado avanzando de forma seria y eso para nosotros es sinónimo de tranquilidad".

Planta desalinizadora y minería sustentable

La visita por las instalaciones de la desalinizadora, que posee una capacidad de producción de 400 l/s, permitió que las autoridades conocieran en detalle el funcionamiento y el aporte que esta infraestructura representa para la operación de la Compañía y los desafíos de la región. Además, pudieron ver el avance de las obras del Proyecto de Adaptación Operacional (PAO), que permitirá duplicar a 800 l/s la capacidad de la planta.

Tras el recorrido, el Gobernador Cristóbal Juliá destacó que "visitar esta planta de tratamiento de agua también es relevante para nosotros como autoridades políticas, para dar a conocer a la población como está trabajando la minera en el valle de Choapa".

Por su parte, Alejandro Vásquez, vicepresidente de Operaciones y Gerente General de Minera Los Pelambres, "con los proyectos INCO y PAO hemos dado pasos muy importantes en nuestra visión de cómo queremos hacer minería. Gracias a ellos, entre otras cosas, estamos avanzando en nuestra estrategia de transición hídrica, la que nos permitirá ir reduciendo cada vez más nuestro consumo de aguas continentales y estamos cambiando el trazado de nuestro concentraducto, alejándolo de los centros más poblados. Esos son ejemplos concretos de lo que es Pelambres Futuro y lo que buscamos desarrollar con la extensión de nuestras operaciones más allá del 2035 con el proyecto EVU, una minería sustentable, que genera valor compartido y se desarrolla en forma armónica con el cuidado de los recursos naturales".

Al respecto, el alcalde de Los Vilos, Christian Gross, destacó que, "nos interesa que Minera Los Pelambres y la minería en general puedan desarrollar procesos sostenibles y sustentables con el medioambiente y con las comunidades. Es por eso que estamos muy interesados que se pueda trabajar en el agua para consumo humano que es parte de lo que se está desarrollando con el gobierno para que, efectivamente, parte de lo que se produce acá en el futuro pueda quedar para la comunidad".

El consejero regional Francisco Corrales, quien además preside la Comisión de Aguas y Recursos Hídricos de la institución, aseguró que "hemos podido observar in situ el funcionamiento de esta desaladora que está no solamente dando seguridad hídrica para el proceso minero, sino también la proyección para dar seguridad hídrica a la comunidad de Choapa. Eso es muy importante para nosotros porque estamos impulsando no solo nuevas fuentes de agua sino también una gestión más eficiente de los recursos hídricos", aseguró.